Reseña Histórica:El DC-10 es la respuesta de Douglas a un pedido de American Airlines para un Avión de fuselaje ancho que tuviera más o menos el mismo rango del Boeing 747 pero que llevara menos carga (otros resultados de este pedido fueron el Lockheed L-1011 y el Airbus A300). Douglas comenzó en el diseño del DC-10 en 1966 (para aquel entonces no se había fusionado con McDonnell) y comenzó la producción en 1968 con 55 órdenes firmes y 55 opciones.
El primer ejemplar voló en 1970 (en ese momento Douglas ya se había fusionado con McDonnell) y más de 385 DC-10 fueron entregados en todas sus variantes hasta el cierre de la línea de producción en 1990. La versión básica es la DC-10-10 con motores General Electric CF-6 para 380 pasajeros, luego vino la versión DC-10-15 con motores del mismo modelo pero con capacidad de empuje aumentada y capacidad de operar con mayores pesos. Siguió la versión DC-10-30 "Intercontinental", con motores mejorados, mayor capacidad de combustible y dos ruedas extra en el tren de aterrizaje principal y por último llegó el DC-10-40, con motores mejorados con respecto a los del DC-10-30 en su capacidad de empuje, o con la opción de nuevos motores Pratt & Whitney JT9D.
El DC-10 actualmente es considerado un Avión seguro y es muy apreciado por las Aerolíneas cargueras, sin embargo a mediados de la década de los 70s el DC-10 vió revocado su certificado de aeronavegabilidad debido a una serie de accidentes, algunos debido al diseño de la puerta carguera que abría hacia afuera y no hacia adentro como en la mayoría de los Aviones, esto requería un sistema de cerrado bastante complejo que falló un par de veces, primero en un vuelo de American Airlines sin consecuencias graves y luego en un vuelo de Turkish Airlines que salía desde el Aeropuerto Orly de París, en el cuál todos sus ocupantes murieron. El DC-10 tuvo otros accidentes famosos los cuáles no fueron culpa del diseño del Avión en su totalidad, entre ellos el de United Airlines en Sioux City, Iowa, Estados Unidos en 1989 que en parte tuvo culpa el diseño del Avión por la ubicación de las mangueras de fluido hidraúlico, pero fue culpa inicialmente de un fallo en la metalurgia de los componentes del motor número 2 (el que está en el estabilizador horizontal). American Airlines aunque al principio tuvo un incidente sin consecuencias graves, tuvo un accidente muy grave con un DC-10 en 1979 en Chicago, este accidente tuvo que ver también en parte con el diseño del Avión, pero también fue culpa inicialmente de un método no autorizado para instalar el motor número 2 que usaba American Airlines en los mantenimientos. En Colombia un DC-10 perteneciente a Centurion Air Cargo estuvo involucrado en un incidente en el cual el Avión se salió de la pista 13L del Aeropuerto El Dorado de Bogotá, terminando en pérdida total de la Aeronave y en un daño grave al sistema ILS de dicha pista, después del arreglo del sistema la frecuencia cambió de 109.90 a 111.30. Todos los problemas de diseño fueron resueltos, el Avión tuvo de nuevo su certificado de aeronavegabilidad al día y ha seguido operando sin mayores inconvenientes hasta nuestros días.
El DC-10 fue la base para el posterior diseño del McDonnell-Douglas MD-11. FedEx, una importante Aerolínea carguera ha modificado los instrumentos de vuelo de sus DC-10 y ahora son idénticos a los del MD-11, esta modificación ha tomado el nombre de MD-10. Pilotos de MD-10 pueden volar el MD-11 y viceversa.
